台灣首位利用納豆酵素的特性來改變食品，使品質變好且更好吃的「員昌生技農場」主人呂坤鐘，甫一推出酵素牛軋糖、酵素蛋糕，即大獲好評，客人口耳相傳、爭相訂購。而最讓呂坤鐘引以為傲的，即是他對產品健康與環保的堅持。 呂坤鐘和納豆的不解之緣，得從一趟日本之旅說起…… 不要「荷包鼓鼓」，要睡得好 1982年呂坤鐘開始從事西點食品原料供應商的事業，幾年下來，原料中香料的高利潤，讓他「荷包鼓鼓」，賺了不少錢。但有一件事他始終掛在心上無法釋懷，因為香料吃多了對人體有害，賣了那麼多的香料，他覺得良心過意不去。 為此，他經常輾轉難眠，也試著多賣些其他西點原料，少賣些香料。但其他原料都很重，相當耗費人力，利潤又低；而香料輕，利潤高，獲利容易。到底要如何取捨？這令呂坤鐘感到十分疲累。 長期下來，他的健康狀態大不如前。他厭倦了睡不好覺的日子，「沒有了健康的身體，賺再多錢也沒用，能夠對得起自己的良心，過得心安理得，晚上也能好睡覺……」反覆思索後，8年前他結束了西點原料供應商的工作。 日本邂逅納豆，回台研究推廣 他一面遊山玩水放鬆心情，一面四處觀摩尋找新的商機。有一次，隨著旅行團來到了日本，那時他正好感冒，服務生送來的食物中有一盤奇怪的東西，看起來黃黃黏黏的，會拉絲，還有一股奇怪的味道。 導遊說那是納豆：「納豆是日本傳統食物，有上千年歷史，非常營養，多吃納豆對身體健康很有幫助。」他並鼓勵每個團員試試看。呂坤鐘好奇地吃了納豆，隔天感冒竟然就好了。後來，當食物中再出現納豆，它那股特殊的味道，還是讓許多同行的團員不敢嘗試。知道了納豆的好處，呂坤鐘也不管它的氣味有多難聞，全都拿來吃下肚。 「這一盤黃黃黏黏的東西為甚麼有如此神奇的功效？」呂坤鐘心中充滿疑問？隨著旅行團的行程，他每到一地，總很認真地尋找納豆，後來終於在日本的超市中找到。呂坤鐘欣喜若狂，心中想著：「這麼好的東西，我要帶回到台灣，仔細研究」。 從日本旅行回來，他開始研究納豆。根據文獻報導，納豆含有黃豆全部營養，再加上發酵後增加的特殊養分，適合長期食用維護健康。愈研究，呂坤鐘愈感興趣，「這是個好的天然食品，又能帶給人身體健康，現代人的養生觀念也已慢慢建立，而一盤豆子幾十元，也不是甚麼奢侈品，人人都吃得起，應該在台灣大力推廣。」這個念頭開啟了他事業的第二春。 食物即是醫藥，醫藥就是食物 經過幾年對納豆不斷地研究、試驗與市場評估，他和太太王阿茶再度攜手，於2003年創立「員昌生技農場」。秉持中國傳統醫學「醫食同源」理念──您的食物即是您的醫藥，而您的醫藥就是您的食物──食品中絕不添加人工香料，只用最天然、最健康的食材，期望能讓所有消費者吃得安心，吃得健康。 一開始，呂坤鐘只賣納豆和納豆酵素原液，因多年前曾和朋友在台南合夥開過一家西點麵包店，賣過牛軋糖，所以有時也兼做牛軋糖生意。納豆的獨特氣味，是它在台灣市場始終無法拓展的原因，呂坤鐘一直苦尋好的菌種，試圖將台灣民眾難以接受的氣味，降到最低。 鍥而不捨勤研究，納豆變零嘴 因緣際會，他認識了大葉大學施英隆博士。施博士在2001年與研究員范宜琮發表了〈納豆──神奇之保健食品〉一文，是台灣研究納豆的第一人。當時許多生技公司研發納豆保健食品，也都以這篇論文為依據。呂坤鐘不斷地苦讀研究，這篇論文引導了他對食品開發的一些觀念和想法。 從此，施博士只要在研究室裡發現新的納豆菌種，就會提供給呂坤鐘，呂坤鐘不斷地測試，鍥而不捨的精神，令施博士為之佩服。如何讓台灣人望而卻步的納豆氣味改善、變好吃，一直是他們研究的重點。他們曾試著加入梅子粉，再運用技術將納豆冷凍乾燥，納豆成了好吃的零嘴。 這個方式確實將納豆變成了連小孩子都愛吃的零嘴，但因為納豆含水量高，100克的納豆只能製成30克的成品，加上需要精密的設備且耗費能源，東西並不便宜。「誰願意花那麼多錢買這不起眼的一小把豆子？」不知道客源在哪裡？呂坤鍾只好放棄生產這個辛苦研發出來的新產品。 善用納豆酵素，牛軋糖更好吃 呂坤鐘遇到了瓶頸，他不知道「研發納豆」的路要如何繼續走下去？然而「窮則變，變則通」，有一天施博士告訴他：「在日本有人將納豆應用於食品，他們利用納豆裡某個元素具有保水性好、延遲老化的特性，來製作麵條、麵包。」這些話再次激發了呂坤鐘的試驗精神，也改變了他的研究方向。 呂坤鐘將納豆酵素萃取液加入不同的食品中，產生了魔術般的變化，這些奇特的現象讓他看得嘖嘖稱奇──納豆酵素加入牛奶中，加快了凝乳的速度，一個鐘頭就可以完成；牛軋糖加了酵素，把糖分子結構分解並轉換，變成不黏牙、易吸收代謝，在常溫保持三個月也不會變軟變硬；利用納豆酵素來發泡的蛋糕，組織細密均勻、入口即化。 因著對健康的用心與堅持，呂坤鐘終於成為納豆達人。 神明託夢「非比尋常」，顧客吃得安心 為了對地球環保盡一份心，呂坤鐘的酵素牛軋糖內層以糯米紙取代塑膠紙，因塑膠紙遇熱會產生對人體有害物質。外層則使用透明玻璃紙，經燃燒後不會產生戴奧辛。然而幾經試驗，糯米紙的紙質無法用機器包裝，手工包裝生產成本高，產量也一直無法提升。「只要對人體健康有益，對大自然產生環保功能，少賺點錢沒甚麼關係。」呂坤鐘開朗地笑著說。 「外盒也是精心設計的，盒子上的台灣圖，趨向不同的方向，是代表將台灣最健康的食品走向國際化，盒子上的蝴蝶代表著台灣有美麗的蝴蝶王國之稱……」呂坤鐘表示，「非比尋常」是商標也是著作權，是神明託夢才完成的。心繫台灣這塊土地與人民的健康，或許就是隱藏在他心中的企業責任吧。 受到大陸毒奶與景氣低迷的影響，夫婦倆坦言最近生意沒有以前好。王阿茶說：「我們店裡所有奶類製品都是使用高級紐西蘭純牛奶當原料，高品質牛奶才能凝脂，大陸的劣質牛奶根本就不能用。」為了讓消費者更有信心，呂坤鐘也特地將產品做了三聚氰胺測試。「讓顧客吃得健康、吃得安心。」是他堅持不變的原則。
