第九章 圍爐

插畫☉素素

圍爐，顧名思義就是圍著爐子吃飯。現代人怕麻煩，所以就用電磁爐或者是桌上型瓦斯爐、液態酒精取代了木炭。所以這種裡面可以放置木炭，中間有根導熱管，頂端有蓋可以控制火候的火鍋，就越來越少見了。

但這一晚，竹君開心地準備一桌子的火鍋料。酸菜白肉的鍋底，為了配合艾利克，她還準備了牛肉片。

「Woo！今天很特別。」艾利克走進餐廳後對著一桌子的大盤小碟研究起來。他用食指沾著六、七碗醬料，一邊試一邊問著竹君。

竹君也不阻止他。「你可以自己調配醬汁。喜歡的話可以加上那些配料。」她指著一盤五色的辛香料，用香菜、蒜末、薑末、蔥花以及生辣椒擺成一個很漂亮的圖型。

「中國人在除夕這一天全家團聚，我們叫做『圍爐』。一般來說都會準備一條魚，但不能吃完。」她解釋著其他的習俗。「這是火鍋，裡面擺了木炭。」

「弄這個木炭不是很麻煩嗎？」

「就是要用木炭才會好吃。而且這還是特別挑選的『備長炭』。」她從旁邊拿起二根黑黑的木炭互相敲擊，發出像金屬撞擊的聲音。「你要不要試試看？」

「沒想到這二小根木炭這麼重。」

「而且很耐燒，高溫不易起火煙，是炭烤的最好材料。」

艾利克放下手上的木炭。「那我們要怎麼吃這個火鍋？」

「你先坐下來，我來弄。」

最後艾利克吃到靠著椅背不想站起來。「我已經吃到淹沒食道了。」

竹君笑著看他。

「真不公平，為甚麼中國人這麼能吃，卻沒有甚麼胖子呢？」

「大概跟我們的食物有關吧！麵包那類的食物才是致胖的原因。」

他看看她。「妳沒有家人嗎？這餐飯不是應該和家人一起過的嗎？」

「三年前我父親過世後，我就沒有其他的親戚了。」竹君一邊收拾著，一邊回答他的問題。

「很遺憾！」他有禮地致意。

「謝謝你！」她笑笑。「我父親是從大陸跟著國民黨政府過來的小兵，他才13歲時就被拉到部隊甚去當挑夫，從此之後，他一輩子沒有回過家鄉，再也沒有見過自己的親人。」

「妳還可以回去找到他們嗎？」

竹君搖搖頭。「那是他的親人，可是對我來說卻是完全陌生的人。他從沒有告訴我老家確實的地名，所以應該並不想我回去。」或許他有些不想再提起的往事吧！

「戰爭是殘酷的。二次世界大戰時，歐洲也沒有逃過。」納粹的殘酷與東歐共產解體之前的許多殘暴的事件，甚至最近幾年才發生在中亞那些國家的種族滅絕事件，他都是耳熟能詳的。

「所以人更應該珍惜生命，找到生命的意義。」

「生命的意義......」艾利克低喃著。