中國大陸中央電視台（CCTV）自1983年除夕開始，以「春節聯歡晚會」（簡稱「春晚」）的形式，「獨霸」所有大陸電視台過年期間中最重要的時段，至今30多年。不過，曾幾何時，「吐槽春晚」已演變為大陸民眾過年最大的娛樂之一，而今年更超過了往年。
加長版的「新聞聯播」
今年2月7日的央視春晚，被網友形容為「最具政治頌歌味道」的晚會，堪稱「五個小時的《新聞聯播》」。民眾吐槽猴年央視春晚傳播最廣的說法是：「撕去假聯歡的偽裝，變成徹頭徹尾的加長版《新聞聯播》和黨的年會。」還有一句則是：「往年是在節目裡加主旋律（意指政治宣傳教條），今年是主旋律裡加節目。」
央視在其官網上大剌剌地介紹晚間7點的《新聞聯播》節目：《新聞聯播》是中國收視率最高、影響力最大的電視新聞欄目，內容涵蓋政治、經濟、科技、社會、軍事、外交、文化、體育……無所不包，她以客觀、生動、豐富的紀實手段記錄了中華大地30年來每一天發生的變化。因此她是一部最真實的歷史教科書。自1982年9月1日起，中共中央明確規定，重要新聞首先在《新聞聯播》中發布，由此開始奠定節目為官方新聞發布管道的重要地位，節目宗旨「宣傳黨和政府的聲音，傳播天下大事」。
有網民表示：「大家辛苦一年了，我們居然還要被逼著上『思想政治課』，這就是春晚。」新年後，央視又在《新聞聯播》節目裡數次用十多分鐘來誇自己的春晚，甚至做了一期「焦點訪談」，重點誇讚。春晚總導演呂逸濤在其微博中，自己打了「一百分」，對於觀眾的批評嘲諷，他表示：「觀眾對我們支持，他才會來點讚或批評。好的建議我們可以接納，不好的建議我們可以置之不理。」
網民「吐槽春晚」才是真正的娛樂
大陸微博、微信流傳著許多被猴年春晚激發出來的原創段子和名言：「今年春晚解決了眾口難調的問題，讓大家一致覺得很爛。」「濃濃的馬屁味穿過電視屏幕飄進了千家萬戶……，導演你今年肯定是先進黨員。」「只要能堅持看完春晚，明年沒有過不去的坎！」「如果春晚與股市一樣也有熔斷機制，那它早就結束了。」……
《金融時報》專欄作家葉檀寫道：「金碧輝煌的垃圾也是垃圾……這鍋燉菜，以往某些部分還能夠下嘴，現在一口都無法下咽。」
旅美大陸學者陳破空表示，「春晚越來越政治化，觀眾就越來越少。中共試圖通過春晚來抓住政治話語權，反而凸顯它日益喪失政治話語權的焦慮。政府點讚，民間吐槽，反映的是這個政府不接地氣，遠離民心。央視春晚，衝擊了傳統文化，又扭曲了現代文明，成為當代中國病態的象徵。春晚唯一的價值，就是激發中國網民的集體吐槽，網民吐槽的水平越來越高，與越來越低的春晚水平正好成反比。看春晚，不如看網民吐槽，那才是真正的娛樂。」
「主旋律」有問題
法國廣播電台2月9日隨即報導，猴年春晚剛一結束，曾任職於中共中央書記處辦公室、中共中央辦公廳，現在美國哈佛大學作訪問學者的吳稼祥，便罕見點評其背後涉及中共高層兩種意識形態的博弈，並形容猴年春晚是一場「最噁心文災」。
吳稼祥撰文寫道，猴年春晚引發的這場「文災」，後果堪比去年6月以來的三場中國股災。二者相似之處是：第一，疑似恐怖襲擊；第二，受害人數眾多，股災的受害人是股民，文災的受害人是觀眾。而這二者都是有史以來創紀錄的──股災創下最短時間最深跌幅紀錄，文災創下最噁心紀錄。
《財新網》2月14日則發表中央財經大學教授王嘯的文章，承認了春晚的失敗，認為是對中共「主旋律」宣傳不力的問題。王嘯表示，春晚的作品枯燥乏味，內容質量平庸，居高臨下的空洞說教，直接的、露骨的宣傳灌輸，長官意識和官方壟斷模式等。他還認為，弘揚主旋律，除了宣傳功夫，還須教育、信仰和鄉俗之薰陶渲染。
然而，王嘯沒有提到，正是1949年以來，獨霸全中國言論主場的中共「主旋律」，讓中國五千年的傳統教育、正統信仰和56個民族多姿多彩的鄉俗，遭受壓制、扭曲，甚至滅絕。
旅美大陸學者程曉農說，今年春晚與往年的不同之處在於「充滿政治口號」，是春晚歷史上第一次的「口號春晚」。文革時期有〈文化大革命就是好〉這首歌，現在正重新走向其中歌詞所灌輸的「就是好、就是好呀就是好」的歲月。
美國智庫加圖研究所客座研究員夏業良則表示，一年一度的春晚早已從年節娛樂晚會，淪為中共意識形態控制或洗腦的重要工具。
